这种关系可能正在悄悄“催老”你

以往我们可能觉得是跟保养、基因等因素有关，但最近，一项发表于《美国国家科学院院刊》（PNAS）的研究提出了一个更值得关注的问题：那些消耗情绪的负面社交关系，可能正在以肉眼看不见的方式悄悄加速身体衰老。‌‌

为了更好的研究人际关系与生物年龄、炎症和慢性病之间的关系，研究团队借助了美国印第安纳州一项大型代表性调查——Person-to-Person Study。最终纳入分析的共有 2345 名成年人。这些人的年龄跨度非常大，从 18 岁一直到 103 岁。这意味着，这项研究关注的不是某一个年龄段，而是几乎覆盖了整个成年期人生阶段。

接下来，研究人员没有直接问：“你的人际关系好吗？”而是采用社会学里非常经典的方法——自我中心社会网络（egocentric network）调查。

简单来说，就是请每位参与者把自己生活中经常联系的人列出来。包括配偶、父母、子女、兄弟姐妹、朋友、同事、邻居……平均下来，每个人列出了约 5 位关系最密切的人。

然后，研究人员再逐个询问：“这个人会不会经常让你觉得生活更困难？”如果答案是“经常”，这个人就会被认定为是一个“Hassler”。

最终发现：约 28.8% 的人，身边至少有 1 个“Hassler”；约 10% 的人，有 2 个或更多。

如何判断参与者的衰老程度？研究人员采集了参与者的唾液样本。

近几年，科学家已经利用这些变化开发出一种评估方法：表观遗传年龄（epigenetic age），这是一种基于 DNA 甲基化模式估算出来的生物年龄指标。它可以反映你身体的分子老化状态和健康风险倾向，而不是身份证上的年龄。

通过对多个健康指标的分析，结果显示：

看起来是不是好像影响不是很大的样子，但问题在于衰老不是一天完成的，它是一个几十年不断累积的过程。一年快一点，看不出来，十几年、几十年以后，差距可能就越来越明显。

除此之外，研究人员还发现，随着“Hassler”数量增加，很多健康指标都会出现变化。其中影响最大的，是心理健康。每增加一个”Hassler”，抑郁症状和焦虑症状都会明显增加，自评心理健康水平下降。

图片来源于论文

论文还有一个特别有意思的发现。

研究人员把“Hassler”分成了三类：

• 配偶或伴侣；
• 亲属（父母、子女、兄弟姐妹等）；
• 非亲属（朋友、同事、邻居等）。

结果发现，影响最大的，是亲属关系。

结果显示，即使考虑参与者最初的身体健康状况，拥有更多“Hassler”的人，在之后的随访中，身体健康、心理健康和总体健康状况仍然更容易继续恶化。

不过需要注意的是，这仍然是一项观察性研究，而不是随机对照试验。研究只能说明二者存在稳定关联，不是因果关系。

现在网上很流行一句话：“远离消耗你的人。”不过，这并不是这篇论文真正想表达的意思。作者更想提醒的是：社会关系，本身就是一种健康因素。

过去，我们更关注饮食、运动、睡眠、吸烟。未来，也许还应该把长期的人际压力放进健康管理里。